Ils tentaient de fuir en bateau les combats opposant les forces paramilitaires et l’armée soudanaise, dans le sud-est du pays. Mais un groupe pro-démocratie, qui documente et organise l’entraide entre habitants, a annoncé, jeudi 4 juillet, la mort d’« environ vingt-cinq personnes, principalement des femmes et des enfants (…) dans le naufrage d’un bateau ». Le Comité de résistance local a confirmé dans un communiqué, sans préciser la date, que ces personnes traversaient le Nil-Bleu dans l’Etat du Sennar, où se concentrent les violences depuis plusieurs mois.
Ce nouveau drame survient au moment où les paramilitaires des Forces de soutien rapide (FSR), en guerre contre l’armée soudanaise, ont réalisé une percée significative, depuis fin juin, dans cette vaste région du Soudan, au prix de violents combats. Les autorités locales de l’Etat de Gedaref ont estimé, jeudi 4 juillet, à 120 000 le nombre de personnes déplacées arrivées dans ce territoire voisin du Sennar, relativement épargné par les violences. Parmi elles, 90 000 ont été officiellement enregistrées, selon la même source.
Le bureau des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA) a signalé, lundi 1er juillet, que plus de 55 000 personnes avaient fui la ville de Sinja, capitale du Sennar, où plus d’un demi-million de personnes s’étaient réfugiées pour échapper à la guerre. Deux jours auparavant, les FSR avaient annoncé avoir pris le contrôle d’une base stratégique de l’armée à Sinja, entraînant une crise humanitaire majeure avec la fuite de nombreux villageois, à bord de petites embarcations en bois sur le Nil. La plupart se sont échappés vers Gedaref, qui accueille déjà plus de 600 000 déplacés, selon l’ONU.
Accusés de crimes de guerre
A l’autre bout du pays, les FSR tentent depuis environ deux mois de prendre le contrôle de la ville d’El-Fasher, chef-lieu de l’Etat du Darfour du Nord. Cette ville reste la seule capitale des cinq Etats du Darfour à échapper encore aux paramilitaires. Mercredi 3 juillet, les FSR ont bombardé un marché d’El-Fasher, « tuant 15 civils et blessant 29 autres », a témoigné auprès de l’Agence France-Presse (AFP), jeudi 4 juillet, Ibrahim Khater, le directeur général du ministère de la santé au Darfour du Nord. Selon un bilan de Médecins sans frontières (MSF) du 24 juin, les violences à El-Fasher ont causé la mort de 260 personnes.
Depuis avril 2023, une guerre oppose l’armée, dirigée par le général Abdel Fattah Abdelrahman Al-Bourhane, aux FSR de son ex-adjoint devenu rival, le général Mohammed Hamdan Daglo. Ces quatorze mois de conflit au Soudan ont fait des dizaines de milliers de morts et provoqué le déplacement de plus de neuf millions de Soudanais. Les deux camps ont été accusés de crimes de guerre pour avoir visé délibérément des civils et bloqué l’aide humanitaire.
