Au moins huit personnes, dont deux enfants, ont été tuées samedi 10 août en Ouganda par un effondrement dans une décharge de la capitale, Kampala, provoqué par de fortes pluies. Selon les médias locaux, des personnes, des habitations et du bétail ont été engloutis par le glissement de terrain survenu à la suite de fortes pluies dans une grande décharge du district de Kiteezi, dans le nord de la ville.
« Huit personnes ont été retrouvées mortes jusqu’à présent, six adultes et deux enfants », a déclaré dans un communiqué posté sur le réseau social X la Kampala Capital City Authority (KCCA), qui gère le site, en évoquant un événement « très triste ». Il y a huit mois, le chef cérémoniel de la KCCA avait qualifié la situation dans cette décharge de « crise nationale ».
La KCCA a fait savoir que quatorze personnes avaient été secourues et transportées à l’hôpital, sans préciser leur état de santé. « L’opération de sauvetage est toujours en cours et nous communiquerons des informations au fur et à mesure qu’elles nous parviendront », a-t-elle ajouté.
Des images du lieu de la tragédie montrent une excavatrice fouillant des monceaux d’ordures pendant qu’une importante foule regarde la scène. Certains habitants étaient rassemblés derrière un ruban jaune mis en place par la police, tenant à la main une photo de leurs proches disparus.
« Crise nationale » pour le KCCA
Selon la KCCA, il y a eu une « défaillance structurelle dans la masse de déchets ce matin [samedi], avec pour résultat l’effondrement d’une section de la décharge ». « Nos équipes, avec d’autres agences gouvernementales, sont sur le terrain pour mettre en œuvre les mesures nécessaires pour sécuriser la zone et prévenir d’autres accidents », a ajouté la KCCA. « La gravité des dégâts est toujours en cours d’évaluation. »
En janvier, le chef cérémoniel de la KCCA, Erias Lukwago, qui porte le titre honorifique de lord-maire de Kampala, avait prévenu que les personnes travaillant à la décharge de Kiteezi ou vivant à côté étaient exposées à de graves dangers pour leur santé, à cause des ordures qui débordent.
Il avait déclaré que le site n’était pas entretenu du tout, qualifiant la situation de « crise nationale » qui nécessitait l’intervention du gouvernement central et du Parlement.
Le fonctionnaire en charge du site, Vincent Mbaizireki, a expliqué qu’il était plein à ras bord. Selon le Daily Monitor, un journal indépendant ougandais, la décharge de 14 hectares a été créée en 1996 et recueillait toutes les ordures ramassées dans Kampala, recevant quelque 1 200 tonnes de déchets par jour.
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Diverses régions d’Afrique de l’Est ont subi de fortes pluies récemment, dont l’Ethiopie, le deuxième pays le plus peuplé du continent. Le mois dernier, des glissements de terrain dévastateurs dans une région isolée du sud de l’Ethiopie avaient tué quelque 250 personnes. En février 2010, des coulées de boues dans la région du mont Elgon, dans l’est de l’Ouganda, avaient fait plus de 350 morts.
