Au moins 25 personnes sont mortes entre l’archipel des Comores et l’île française de Mayotte « après le naufrage volontaire de leur embarcation provoqué par des trafiquants au large des îles Comores, entre Anjouan et Mayotte, pendant la nuit de vendredi à samedi », a annoncé dans un communiqué l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) dans l’est et la Corne de l’Afrique, lundi 4 novembre.
Le bateau transportait une trentaine de personnes, dont sept femmes, deux enfants, de six et deux ans, ainsi que deux nourrissons, d’après le récit des cinq survivants. Ces derniers ont été secourus par des pêcheurs samedi matin.
Deux autres naufrages meurtriers de kwassa-kwassa, nom des pirogues comoriennes, ont eu lieu lors des trois derniers mois dans la même zone, où les Comores et Mayotte ne sont séparés que de 70 kilomètres.
Entre 7 000 et 10 000 morts entre 1995 et 2012
En septembre, un bateau transportant douze personnes à son bord n’avait jamais atteint Mayotte après avoir pris la mer depuis Anjouan. Un mois, plus tôt, en août, huit personnes étaient mortes dans des circonstances similaires. Le bras de mer séparant l’archipel des Comores de Mayotte, devenu un département français en 2011, est une route migratoire particulièrement meurtrière.
Un an après l’incorporation de Mayotte parmi les départements français, un rapport sénatorial estimait que sur la période de 1995 à 2012 entre 7 000 et 10 000 personnes étaient mortes pendant une tentative de traversée.
Près de la moitié de la population de Mayotte était étrangère, selon les derniers chiffres de l’institut national de statistiques français, en 2017. Parmi ces 123 000 personnes, 95 % étaient Comoriennes.
