L’Espérance de Tunis a conforté son leadership de la Ligue 1 en battant l’Etoile du Sahel (3-2), dans un clasico à rebondissements clôturant la 7e journée play-off, dimanche au stade Hammadi Agrebi de Radès.
C’est Raki Laouani qui a ouvert le bal pour les étoilés à la 13e avant que le Brésilien Rodrigo Rodriguez n’égalise pour les “sang et or” à la 18e. En second période, l’Algérien Houssam Ghacha a donné l’avantage à l’Espérance mais dix minutes après, Salah Barhoumi rétablit le score pour les visiteurs avant que Yassine Meriah ne signe la victoire des espérantistes sur penalty sifflé par l’arbitre après recours à la VAR.
Il s’agit de la première victoire des protégés de Miguel Cardoso après trois journées sans (2 nuls et 1 défaite) qui leur permet, à trois journées de l’épilogue de la compétition, de conforter leur leadership avec 17 points à 5 longueurs de l’US Monastir, et d’aborder la finale aller de la Ligue des champions face à Al Ahly d’Egypte, samedi prochain, dans les meilleures dispositions morales.
De leur côté, les hommes de Khaled Ben Sassi, en quête de leur premier succès en phase play-off, restent incapables de chasser le signe indien qui a accompagné leurs confrontations directes avec leur grand rival tunisois depuis 2021.
Au terme de cette défaite, l’Etoile du Sahel qui a terminé ce match à dix après l’expulsion de Slaheddine Ghedamsi (90+5), occupe toujours la 5e place avec 8 points et compromet ses chances de prétendre à la deuxième place qualificative pour la Ligue des champions.
Dimanche 12 mai:
A Radès:
Espérance de Tunis 3 Rodrigo Rodriguez (18), Houssem Ghacha (59), Yassine Meriah (85 sp)
Etoile du Sahel 2 Raki Laouani (13), Salah Barhoumi (68)
Vendredi 10 mai:
A Monastir:
US Monastir 4 Bilel Ait Malek (25), Fayçal Mannai (28), Ahmed Jaffali (63), Anas Bouatay (90+4)
Club Africain 0
A Sfax:
CS Sfaxien 0
Stade Tunisien 0
Classement: Pts J V N P Bp Bc Diff
1- Espérance ST 17 7 4 2 1 9 6 +3
2- US Monastir 12 7 2 4 1 6 2 +4
3- S Tunisien 10 7 1 5 1 3 3 -2
4- CS Sfaxien 9 7 1 5 1 4 3 -1
5- ES Sahel 8 7 0 5 2 3 5 -2
6- C. Africain 7 7 1 3 3 2 8 -6
