Après sa restauration en 2024 par les Archives françaises du cinéma relevant du Centre national du cinéma et de l'image animée, le film "Caméra Arabe" du réalisateur Férid Boughedir connaîtra enfin sa première mondiale au Festival "Cinema Ritrovato" dans la ville de Bologne en Italie, après avoir été refusé par les comités de sélection des festivals européens dédiés aux films classiques restaurés.
La version restaurée du film "Caméra Arabe", produit en 1987, sera projetée à Bologne dans la section "films documentaires restaurés" du Festival "Cinema Ritrovato", dont la 39e édition se tiendra du 21 au 29 juin 2025.
L'Agence Tunis Afrique Presse (TAP) publie en exclusivité les étapes principales qui ont précédé la sélection de ce film iconique du cinéma arabe et africain à Bologne, depuis sa production en 1987 jusqu'à sa restauration, ainsi que les obstacles qui ont empêché sa nomination dans d'autres festivals européens.
Le réalisateur Férid Boughedir a déclaré : "Le Festival Cinema Ritrovato, qui est aujourd'hui la plus importante manifestation mondiale pour la présentation de films classiques ayant marqué l'histoire du cinéma dans leurs versions restaurées, a confirmé la sélection officielle pour la première mondiale de 'Caméra Arabe' dans sa nouvelle version haute définition (4K), grâce à l'intervention des Archives du film du Centre national français du cinéma à Bois d'Arcy."
Férid Boughedir, réalisateur, critique et historien du cinéma tunisien, sera présent à Bologne pour présenter la version restaurée de "Caméra Arabe" le 24 juin 2025.
Selon Boughedir, "Caméra Arabe" présente les films les plus importants de la nouvelle vague du cinéma arabe avec des déclarations fortes de leurs auteurs, dont certains sont encore actifs aujourd'hui. Il a mentionné à cet égard des cinéastes tels que le Palestinien Michel Khleifi, et d'autres disparus comme l'Égyptien Youssef Chahine, le Syrien Omar Amiralay, le Tunisien Abdellatif Ben Ammar, et le Libanais Borhane Alaouié, réalisateur du célèbre film "Kafr Kassem", qui a remporté le Tanit d'or aux Journées cinématographiques de Carthage en 1974, et qui traite du massacre de civils palestiniens commis par l'armée d'occupation en 1956.
Boughedir souligne que "Caméra Arabe" est le premier long métrage documentaire consacré à la "nouvelle vague" du cinéma arabe, qui a émergé après la "Guerre des Six Jours" en 1967, dans la lignée du pionnier Youssef Chahine.
Cette nouvelle vague du cinéma arabe est apparue en réaction au cinéma commercial égyptien, qui dominait alors sans partage le monde arabe, préférant le "cinéma d'auteur", qui révèle la réalité sociale et politique quotidienne des pays arabes à travers une créativité esthétique authentique.
"Caméra Arabe, 20 ans de cinéma arabe nouveau", est la deuxième partie après "Caméra Afrique, 20 ans de cinéma africain", de deux films documentaires réalisés par Boughedir, en tant que compléments illustrés à sa thèse de doctorat d'État, qu'il a présentée à la Sorbonne, dédiée aux nouveaux cinéastes arabes et africains.
Il a été le compagnon de route de ces cinéastes pendant longtemps, notamment lors des Journées cinématographiques de Carthage depuis 1966 et du Festival FESPACO à Ouagadougou depuis 1969, où il a été honoré en 1987.
Boughedir salue le montage innovant du film grâce à l'habileté de la Tunisienne Moufida Tlatli (1947-2021), peu avant son passage à la réalisation.
"Caméra Arabe" a été présenté l'année de sa sortie dans la sélection officielle du Festival de Cannes lors de sa 40e édition. Boughedir a déclaré : "Le film a rencontré de nombreuses difficultés pour être projeté par la suite, plus que 'Caméra Afrique'."
Le réalisateur s'est étonné : "Bien qu'il ait été restauré depuis plus d'un an, en 2024, aucune section des festivals européens dédiés aux classiques restaurés n'a accepté de le projeter."
Boughedir a ajouté : "Cependant, il a été restauré en haute définition (4K) grâce à l'intervention décisive du même département des Archives du film du Centre national français du cinéma à Bois d'Arcy, qui a restauré la première partie de 'Caméra Afrique'. Dès sa restauration en 2019, ce dernier a été immédiatement sélectionné par le Festival de Cannes dans sa prestigieuse section 'Cannes Classics', qui regroupe les films ayant marqué l'histoire du cinéma mondial."
Boughedir suppose que la présence d'un extrait du film "Kafr Kassem" dans "Caméra Arabe" pourrait être ce qui a jusqu'à présent entravé la projection de la version restaurée à l'international. L'extrait de "Kafr Kassem", selon les interrogations du réalisateur, pourrait être considéré comme "choquant" pour certains dans le contexte actuel au Moyen-Orient, rappelant à cet égard qu'il a, lorsqu'il a présidé les Journées cinématographiques de Carthage en 2024, "honoré le cinéma palestinien à tous les niveaux du festival."
Boughedir a exprimé sa joie de voir son film sélectionné au Festival de Bologne, déclarant : "Il semble que le défi ait enfin été relevé en Italie, par Gian Luca Farinelli, directeur du Festival 'Cinema Ritrovato', et président de la Cinémathèque de Bologne, un vieil ami et grand collaborateur de la Cinémathèque tunisienne, qui a qualifié 'Caméra Arabe' de 'film magnifique' et qu'il est 'très important de le projeter dans le contexte actuel'."
Dans l'éditorial du Festival "Cinema Ritrovato" 2025, Gian Luca Farinelli a écrit : "Il y a des films qui vous transportent là où vous n'êtes jamais allé, ou au cœur de ce que vous avez vécu pleinement et oublié : comme dans le précieux film 'Caméra Arabe'."
Le film de Boughedir est présenté parmi une sélection de films iconiques du cinéma mondial dans le livret de la 39e édition du Festival "Cinema Ritrovato", qui rendra hommage au grand réalisateur japonais Mikio Naruse, au maestro italien Luigi Comencini, ainsi qu'à des chefs-d'œuvre restaurés de l'Indien Satyajit Ray, de l'Iranien Bahram Beyzai, de l'Allemand Josef von Sternberg, de l'Anglais Alfred Hitchcock, et du Français Jean Renoir.
Boughedir a déclaré dans son entretien avec l'Agence TAP qu'après le Festival "Cinema Ritrovato", il est logique que "Caméra Arabe" soit ensuite projeté au public tunisien lors de la 35e édition des Journées cinématographiques de Carthage, qui se tiendra du 7 au 20 décembre prochain.
Le documentaire "Caméra Afrique 20 ans de cinéma", d'une durée de 98 minutes, est une coproduction tuniso-française présentée au Festival de Cannes en 2019 dans une version restaurée dans le cadre d'un plan de restauration lancé par l'Institut français et le Centre national du cinéma sous la supervision du Comité du patrimoine cinématographique africain.
Lors de sa sortie en 1983, "Caméra Afrique" a été sélectionné dans la section "Un Certain Regard" du Festival de Cannes.
Ce film, réalisé sur une période de 10 ans, traite des débuts du cinéma en Afrique et de son évolution, à travers des extraits de films et des témoignages de cinéastes africains recueillis en marge des éditions successives des Journées cinématographiques de Carthage et du Festival FESPACO.
Lors de sa projection à "Cannes Classics", Boughedir a présenté un film qui part de "cette foi exceptionnelle, chez les cinéastes de l'après-indépendance, que le cinéma peut changer le monde". Boughedir avait également parlé de "Caméra Arabe", qu'il espérait voir un jour dans une version restaurée dans la même section.
Et voilà que le rêve se réalise dans le cadre du prestigieux Festival "Cinema Ritrovato", un grand rassemblement cinématographique dédié au cinéma patrimonial réunissant des spécialistes de la restauration de films, la plupart étant des directeurs de cinémathèques des cinq continents.
