la Fondation Blachère fête ses 20 ans

Amahiguéré Dolo (1955-2022) est l’artiste phare de l’événement. « Ama » est le nom du dieu dogon et « Higuéré » signifie « le tient debout ». Ses parents ont perdu plusieurs enfants en bas âge avant que l’artiste survive. Originaire de Sangha, commune malienne située près des falaises de Bandiagara, cœur et haut lieu de la culture du pays dogon (centre du pays), il est issu d’une famille noble. Dès l’âge de 10 ans, il commence à fabriquer des jouets en bois pour lui et ses copains, malgré la réprobation de son père car la caste dont il est issu n’est pas celle des forgerons, seule possédant le pouvoir de travailler le fer, le bois.

Après quatre années d’études à l’Institut national des arts (INA) de Bamako, il sort diplômé en arts plastiques en 1980. Puis il est muté à Gao (nord), à la direction régionale de la jeunesse, des sports, des arts et de la culture, chargé du patrimoine culturel pendant une dizaine d’années. Mais il n’a jamais cessé de sculpter et de forger, empreint de la cosmogonie dogon.

Le galeriste et collectionneur Luc Berthier a bien connu Amahiguéré Dolo : « Il était humble. C’est le premier qualificatif qui me vient. Sans éclat de voix, de caractère, sans mot déplacé. Il était discret et observateur. » En 2021, il a consacré une exposition au sculpteur, malade, comme un « au revoir » avant la fermeture de son espace. Puis germe l’idée d’un atelier de céramique contigu à la maison de Luc Berthier, à Courances (Essonne), afin qu’Amahiguéré Dolo vienne en France et se « requinque », comme ce dernier le disait. Mais il meurt le 21 août 2022, à l’âge de 67 ans, à Bamako.

Doté d’une simple herminette

Le sculpteur avait été initié par les anciens aux forces de la nature, à la puissance de la Terre, aux esprits de sa communauté. On retrouve cette énergie dans ses œuvres. Il redonne vie à des branches, des souches « mortes », doté d’une simple herminette, travaillant les formes originelles du bois et jouant sur les trous, les vides, les pleins, les courbes de la matière.

Du geste de l’artiste émergent des formes humaines esquissées, des bouches grandes ouvertes, des longues jambes émaciées, des yeux parfois clos, des sexes, des bras dressés qui semblent implorer le ciel afin que la pluie puisse féconder la terre. Alors « la semence divine redonne la vie, passant du rouge [latérite] au noir en remontant dans le corps », comme du sang dans l’être humain ébauché, souligne Luc Berthier.

Travaillant dans son atelier de Bandiagara puis de Ségou, face au fleuve Niger, il pouvait échapper aux pressions de sa communauté, lui l’agriculteur devenu sculpteur, peintre et céramiste. Sa route croisera celle du peintre, dessinateur, graveur, sculpteur et céramiste catalan Miquel Barceló, venu chercher de nouvelles inspirations. Après une époque fructueuse commune, « les ambitions de l’un ont pris le dessus et ont plongé Dolo dans une immense déception. Il en parlait très rarement », précise le galeriste et collectionneur.

Un fonds de quelque 2 300 œuvres

Aujourd’hui, c’est Christine Allain-Launay Blachère, fille de Jean-Paul, qui dirige la fondation : « Il n’y a pas de “mécanique” pour choisir telle ou telle œuvre. C’est très instinctif. Ça a d’abord été un instinct de collectionneur à artiste, développé beaucoup par Papa. Moi, j’ai plus une relation à l’œuvre. On fait en sorte qu’elle nous plaise à nous deux. Si ce n’est pas le cas, ce n’est pas grave. On achète quand même. »

Les thématiques d’intérêt sont différentes entre père et fille. Les matières (le bois, la terre, le fer…) pour le premier. Les scènes de vie, le corps, le brutalisme (mouvement esthétique qui rejette les décorations inutiles et met en valeur les matériaux bruts utilisés notamment dans le monde de l’architecture, surtout dans les années 1950 à 1970) pour la seconde. Deux générations, un homme, une femme, une transmission sans l’être vraiment. Depuis quelques années, les achats dépendent beaucoup des expositions à venir.

Enfin, la Fondation Blachère dispose d’un fonds de quelque 2 300 œuvres. Pour l’événement du moment, le choix de présentation fut d’abord chronologique, en fonction de la date d’acquisition, sans oublier une harmonie de visite dans les matières et les cosmogonies évoquées. Les thèmes suggérés sont douloureux : guerre, fuite, errance, très présentes il y a deux décennies dans l’art contemporain d’Afrique. Aujourd’hui, ces propos n’ont pas disparu.