Le poste était jusqu’ici dévolu à des énarques ou à des préfets. François Bayrou marque sa différence en choisissant comme directeur de cabinet Nicolas Pernot, un haut fonctionnaire territorial qui a fait l’essentiel de son parcours professionnel loin de Paris et des grands corps d’Etat. Par cette nomination, le premier ministre envoie un signal politique : il entend s’appuyer sur l’expérience du terrain et des élus locaux. « Il y a la volonté d’envoyer un message très clair aux collectivités, qu’elles sachent que leur énergie est au cœur de l’appareil d’Etat », abonde un conseiller du premier ministre.
Le maire de Pau en a fait un axe important de son allocution lors de la passation des pouvoirs avec Michel Barnier, relevant, le 13 décembre, qu’un « mur de verre s’est construit entre les citoyens et le pouvoir », après avoir déjà reproché à ces prédécesseurs de ne pas assez tenir compte « du sud de Loire » et de ne pas comprendre « ce qui se passe à la base », au lendemain de la nomination du gouvernement Attal, en février. Un choix qui intervient après que Michel Barnier a dû revoir à la baisse les efforts demandés aux collectivités territoriales lors de débats sur le projet de loi de finance (PLF), en novembre.
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