Dans une résolution adoptée à l’unanimité, mardi 30 juillet, le Conseil de sécurité de l’ONU a levé l’embargo territorial sur les armes mis en place en 2013 après le début de la guerre civile en Centrafrique. Dans le même temps, il a décidé d’interdire jusqu’au 31 juillet 2025 les ventes d’armes à destination des « groupes armés » opérant dans le pays. Une interdiction de fait déjà en place : en juillet 2023, le Conseil avait en effet prolongé d’un an le cadre général de l’embargo sur les armes, mais en excluant celles destinées aux forces gouvernementales.
C’est une « victoire diplomatique » pour Bangui qui, soutenu par la Russie et la Chine, dénonçait l’embargo comme un « affront » et une sanction « injuste », même si les forces gouvernementales en étaient exclues depuis un an. En renversant le mécanisme, la nouvelle résolution répond aux revendications centrafricaines.
« Il aura fallu des mois, des années, pour mettre un terme à une sanction qui, comme je l’ai toujours dit ici, en 2013 pouvait sembler juste mais qui aujourd’hui est devenue injuste », a commenté la ministre des affaires étrangères centrafricaine, Sylvie Baïpo-Temon, à l’issue du vote. « Cette victoire diplomatique constitue une première étape qui redonne dignité à la République centrafricaine et à son peuple en faisant de la diplomatie centrafricaine un modèle de persévérance et de détermination dans la quête d’un monde plus juste », a-t-elle ajouté, saluant un « tournant historique ».
L’ambassadeur russe, Vassili Nebenzia, a estimé qu’il serait également « peut-être opportun de lever l’embargo sur les armes contre les groupes armés illégaux ». « Cet élément du régime de sanctions a depuis longtemps perdu sa pertinence », a-t-il jugé, notant que cela n’empêchait pas les « criminels » de s’approvisionner.
La Centrafrique, pays parmi les plus pauvres du continent africain, est en proie à des guérillas multiformes menées par des rebelles ou des groupes armés. L’armée est soutenue par des mercenaires du groupe russe Wagner ou de son successeur, l’Africa Corps.
