Une vente aux enchères de livres ayant appartenu à l’ancien président sénégalais Léopold Sedar Senghor, prévue mardi 16 avril à Caen, a été « suspendue » en raison de négociations avec le Sénégal, qui envisage d’acquérir « l’ensemble de la bibliothèque », a appris l’AFP auprès des organisateurs.
« La vente a été suspendue parce que l’Etat sénégalais souhaite engager des négociations avec notre hôtel des ventes et avec l’héritier pour acheter l’ensemble de la bibliothèque », a déclaré lundi à l’AFP Me Jean Rivola, commissaire-priseur à l’hôtel des ventes de Caen. Le directeur du Patrimoine culturel sénégalais, Oumar Badiane, a confirmé à l’AFP que les nouvelles autorités sénégalaises « s’étaient saisies de l’affaire ».
L’ambassadeur du Sénégal en France, El Hadji Magatte Seye, a indiqué à l’AFP avoir « engagé, sur instruction du nouveau président de la République du Sénégal [Bassirou Diomaye Faye], des discussions avec le commissaire-priseur pour aboutir à la suspension de la vente et trouver un accord pour une vente de gré à gré ».
« Nous espérons vivement que nous allons aboutir à un accord très rapidement pour rapatrier les œuvres au Sénégal », a-t-il ajouté. En outre, « l’Etat du Sénégal a décidé de créer un musée Senghor pour tout ce que le président a représenté : premier président du Sénégal, père fondateur de la nation, homme de culture et homme d’une dimension mondiale, qui est en lui-même un symbole de trait d’union universel entre les peuples ».
Des auteurs « tombés dans l’oubli »
Plusieurs universitaires du pays avaient pressé dans un communiqué leur gouvernement de se porter acquéreur des ouvrages afin de « préserver » et « valoriser » ce patrimoine.
La bibliothèque mise aux enchères est constituée de 343 volumes dédicacés par leurs auteurs, pour la plupart « tombés dans l’oubli », précise Me Rivola, spécialiste des livres anciens, des manuscrits et de l’orfèvrerie. « L’intérêt de cette bibliothèque, c’est qu’elle permet de voir quelles étaient les affinités intellectuelles de Léopold Senghor, les écrivains avec lesquels il échangeait entre les années 1940 et 1970 », estime-t-il, jugeant que cela donne « une photographie des personnalités qui gravitaient autour de M. Senghor et son œuvre dans l’immédiat après-guerre ».
Selon le catalogue de la vente, les livres sont pour la plupart reliés et proposés à des prix allant de 10 à 40 euros. Rares sont ceux affichés au-delà de 60 euros. Les livres sont proposés à des prix « abordables » car « ils n’ont d’intérêt que par la dédicace qui se trouve dedans », or « donner de la valeur à une dédicace, ça reste très subjectif », juge Me Rivola. « D’ici une quinzaine de jours, s’il n’y a pas d’aboutissement avec l’Etat du Sénégal dans les discussions, la collection sera remise aux enchères », affirme-t-il.
Poète et écrivain, Léopold Sédar Senghor a été un chantre de la Négritude, un mouvement pour la défense des valeurs culturelles du monde noir qu’il a fondé dans les années 1930 avec le Martiniquais Aimé Césaire et le Guyanais Léon Gontran Damas. Il est décédé en 2001 à Verson, en Normandie, à l’âge de 95 ans.
