La référence rurale, venue des montagnes de la métropole, est tombée à plat. Lors de son déplacement à Mayotte, Marine Le Pen a attaqué la fiabilité de l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) donnant 320 901 habitants dans l’île au 1er janvier 2024 : « J’y crois comme à l’existence du Dahu », a-t-elle déclaré, samedi 20 avril, face à des collectifs de citoyens acquis à ses idées.
L’auditoire, resté sans réaction, semblait ignorer la légende liée à cet animal imaginaire. Qu’importe. Pour la cheffe de file du Rassemblement national (RN), l’essentiel, à travers ses critiques contre cet institut notamment chargé d’évaluer les chiffres de la population française depuis 1946, est de pilonner l’Etat, accusé de « mensonges » sur les questions d’immigration clandestine et de sécurité dans le 101e département français. « Il y a probablement plus du double de gens qui sont sur l’île par rapport au nombre officiel d’habitants », a affirmé Mme Le Pen, un peu plus tôt, lors d’une rencontre avec plusieurs élus locaux, dont le président du conseil départemental.
Le thème est porteur pour la future candidate à l’élection présidentielle de 2027. Car il cristallise toutes ses critiques visant le gouvernement, coupable, selon elle, de laisser Mayotte s’enfoncer dans le « chaos » . Alors, quand Marine Le Pen affirme que les collectivités locales mahoraises sont « spoliées des moyens qui devraient leur être accordés », notamment par le biais de la dotation globale de fonctionnement versée par l’Etat, les élus présents ne peuvent que renchérir. Tous défendent cette idée depuis plusieurs années. En leur proposant de demander « une enquête ou une mission d’information pour déterminer quel est le surplus de population par rapport aux chiffres officiels », la cheffe de file des députés d’extrême droite vient les conforter.
Un rapport de la Cour des comptes
A Mayotte, le dernier recensement général de l’Insee date de 2017. Les prochaines données du recensement quinquennal ne seront disponibles que fin 2025. En attendant, les statisticiens produisent des « estimations ». Pour les élus, ces chiffres minorent largement la population issue de l’immigration irrégulière venue principalement des Comores, et depuis quelques années d’Afrique continentale, via la Tanzanie. « Les chiffres de l’Insee ne correspondent pas à la réalité que nous voyons tous les jours », juge le sénateur Saïd Omar Oili (divers droite). « C’est une injustice et une irrégularité, car cela a des conséquences pour le financement des politiques publiques et le fonctionnement de nos écoles, le réseau d’eau, routier, les besoins pour le ramassage des déchets », s’insurge Madi Madi Souf, président de l’Association des maires de Mayotte. Selon l’élu, les quantités de bouteilles d’eau distribuées pendant la sécheresse exceptionnelle, en 2023, montreraient le décalage. « Dans la commune de Ouangani, les travaux de raccordement à la fibre touchent 3 200 foyers, alors que l’Insee en compte 1 200 », observe encore l’élu.
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