Hammamet, le 9 mai dernier. Dans les salles du Centre culturel international, des entrepreneurs, des experts et des représentants associatifs se sont réunis autour d’une question qui prend une résonance particulière dans le contexte tunisien : comment transformer les défis environnementaux en leviers d’insertion économique pour les jeunes, notamment ceux qui ont décroché du système classique ? La journée d’étude organisée par l’Association d’Éducation Relative à l’Environnement de Hammamet (AERE) et les partenaires du projet MERAVIGLIA a mis en lumière un secteur encore sous-exploité, mais porteur d’un potentiel considérable.
Un secteur en mutation, des freins persistants
L’économie verte tunisienne ne se résume plus à la collecte des ordures ou au traitement des eaux usées. Elle s’est progressivement élargie pour englober les énergies renouvelables, l’agroécologie et les principes de l’économie circulaire. Ce glissement sectoriel ouvre des perspectives inédites, mais il se heurte à des obstacles bien réels que les acteurs du terrain connaissent parfaitement.
L’accès au financement reste le principal point de blocage. Les porteurs de projets verts, souvent jeunes et sans garanties bancaires solides, peinent à convaincre les institutions financières traditionnelles. À cela s’ajoute une offre de formation encore insuffisante et un environnement administratif jugé lourd par ceux qui tentent de formaliser leur activité. Ces contraintes structurelles freinent l’essor d’un secteur qui, autrement, pourrait absorber une part significative du chômage des jeunes.
Selon les estimations de l’Organisation Internationale du Travail (OIT), la Tunisie dispose d’un potentiel de création de 272 000 emplois verts d’ici 2030. Un chiffre qui prend tout son sens au regard du taux de chômage des jeunes, particulièrement élevé dans les régions intérieures du pays. La question n’est donc pas tant de savoir si le gisement existe, mais comment le rendre accessible à ceux qui en ont le plus besoin.
MERAVIGLIA : un projet européen ancré dans les territoires
C’est dans ce contexte que le projet MERAVIGLIA, financé par l’Union européenne dans le cadre du programme Interreg NEXT MED, prend tout son sens. Lancé en août 2025, ce dispositif triannuel s’achèvera en août 2028 et fédère huit partenaires issus de six pays du bassin méditerranéen : la France, l’Italie, la Jordanie, la Turquie, le Liban et la Tunisie.
L’expert en entrepreneuriat Karim Rejeb, qui a présenté le projet lors de la journée d’étude, a précisé que MERAVIGLIA cible prioritairement les populations vulnérables des territoires concernés. L’objectif est de renforcer leurs compétences pour les intégrer pleinement au cycle économique, tout en leur donnant les outils pour répondre aux enjeux environnementaux locaux. Le projet ne s’adresse pas à un profil particulier : la participation y est ouverte à tous, sans condition préalable.
Concrètement, le dispositif prévoit 96 heures de formation par entrepreneur dans chaque tiers-lieu partenaire. Une académie virtuelle sera mise en place pour permettre l’échange d’expériences entre les différents pays participants, le perfectionnement des compétences et le partage d’expertise à l’échelle transfrontalière. Une plateforme numérique et un espace de communication virtuel compléteront ce dispositif pédagogique.
L’AERE, qui coordonne la partie tunisienne du projet, aura la charge d’animer les communautés de formation au sein des tiers-lieux, de piloter les partenaires locaux et d’élaborer douze plans d’action. Elle sera également responsable de former des mentors chargés d’accompagner les entrepreneurs dans la durée — un maillon souvent manquant dans les dispositifs de soutien à l’entrepreneuriat vert en Tunisie.
L’AERE et une nouvelle phase stratégique pour l’environnement tunisien
Le Dr Salem Sahli, président de l’AERE, a profité de cette journée pour présenter l’évolution de la trajectoire de son association. Depuis sa création, l’AERE a fondé son action sur trois piliers : la sensibilisation du public, la formation des acteurs de terrain et l’utilisation d’outils pédagogiques à base scientifique. Mais l’association entre aujourd’hui dans une phase nouvelle, marquée par une ambition plus directement économique.
Il ne s’agit plus seulement de sensibiliser aux enjeux environnementaux, mais de les transformer en moteurs de croissance. Cette approche, que le Dr Sahli inscrit dans la tendance mondiale de l’entrepreneuriat environnemental durable, implique de travailler différemment avec les parties prenantes — collectivités, entreprises, institutions publiques et organisations de la société civile.
Le président de l’AERE a également insisté sur la nécessité d’harmoniser le cadre juridique tunisien relatif à l’entrepreneuriat environnemental. Les textes existants restent parfois inadaptés aux réalités de terrain, créant des zones d’ombre qui découragent certains porteurs de projets. Sur ce point, l’association affirme sa volonté de coopérer avec toutes les parties concernées pour faire évoluer ce cadre réglementaire.
MERAVIGLIA s’inscrit par ailleurs en cohérence avec d’autres dispositifs d’appui à l’entrepreneuriat vert en Tunisie, comme le projet Greenov’i, le Green Tunisian Business Program ou encore le Startup Act. Cette complémentarité entre programmes nationaux et initiatives euro-méditerranéennes constitue un atout pour éviter les doublons et maximiser l’impact sur le terrain.
Reste que le défi du financement demeure central. Les porteurs de projets verts qui parviennent à se former et à affiner leur idée se heurtent souvent, à l’étape suivante, à l’absence de mécanismes adaptés à leur profil. Le manque de mentorat de long terme et l’insuffisance des systèmes d’accompagnement post-formation sont régulièrement cités comme des facteurs limitants dans la construction d’une carrière verte durable. MERAVIGLIA entend précisément combler une partie de ce vide, en misant sur la formation de mentors et la création de communautés d’entrepreneurs connectées à l’échelle méditerranéenne.
